La relación entre electricidad y magnetismo tiene poco menos
de un siglo de ser estudiada.Ya que en la antigüedad se estudiaba el magnetismo
de manera independiente, sin tomar en cuenta la electricidad. Hoy en día
vivimos rodeados de aparatos que de muestran la relación que existe entre estas
dos fuerzas.
Lo griegos fueron los primeros en reflexionar sobre las
propiedades de la magnita, un
mineral que posee una gran atracción al hierro. Platón, en su dialogo Ion dice que la magnetita no solo atrae anillos de hierro, si no que les imparte un
poder similar para atraer otros anillos. Hay muchas leyendas sobre el origen
del magnetismo, una cuenta que el pastor Magnes
se quedó pegado a la tierra ya que los clavos de sus zapatos fueron
atraídos por la magnetita. Otros dicen que magnesia
era una región de Grecia en donde abundaba este mineral.
El uso de la piedra magnética como brújula se le atribuye a
los chinos. Se dice que los chinos utilizaban una especie de brújula en el
siglo XII, pero hasta la fecha no se tiene una clara referencia a un compás marítimo.
La etapa pre
científica del magnetismo termina cuando aparece William Gilbert de Colchester,
el verdadero fundador de la ciencia del magnetismo. En sus seis libros “De
Magnete” detalla como se pueden hacer imanes por medio de tres métodos; tocando
objetos imantados, por deformación plástica y calentando barras de hierro y dejándolas
enfriar. Los primeros descubrimientos que conectaban el magnetismo con la electricidad
fueron por accidente, cuando los científicos notaron que la aguja magnética se movía
cuando se le pasaba corriente por un alambre paralelo a si misma sugirieron que
el ferromagnetismo era originado por corrientes eléctricas internas que fluyen
perpendicularmente al eje del imán. Desde sus inicios hasta la actualidad el
magnetismo a logrado tener mucha influencia en el mundo, en el siglo pasado los
teléfonos y telégrafos eran activados por baterías construidas gracias a la
fuerza electromagnética. La ciencia del magnetismo se ha vuelto central en nuestras
vidas cotidianas, nuestra tecnología e incluso en la salud ya que se ha
descubierto que existen bacterias y células que se guían por los polos
naturales de la tierra, naciendo así el Bio magnetismo.
